SEMCIÊNCIA

Nossa civilização tecnológica global não é a apenas a primeira, mas também a última. Se um dia ela desmoronar como o Império Romano, nenhuma outra comparável surgirá, pois consumimos todos os recursos naturais facilmente acessíveis. Ou você acha que uma civilização no nível da Europa do século XIX poderia vir a perfurar o pré-sal para obter petróleo? Dois tipos de utopia restaram em nossa civilização. A primeira é a utopia de um retorno à uma civilização pré-industrial característica do Romantismo e da Ecologia Profunda.  Mas compete com o cenário distópico de uma regressão à barbárie: teocracias, pequenas ditaduras, estados feudais com distribuição de renda e poder muito pior do que temos atualmente. É um cenário provável para o futuro, pois todas as civilizações históricas mais cedo ou mais tarde decairam, e a nossa civilização tecnológica tem apenas 300 anos.  A segunda utopia pode ser sintetizada pelo universo de Star Trek .  Uma democracia universal, secular, tecnológica, onde a p...

Acredito que o NYT seja um jornal (mais) confiável para informações sobre a gripe suína. Você pode acompanhar os últimos dados aqui: http://www.nytimes.com/interactive/2009/04/27/us/20090427-flu-update-graphic.html   Vários artigos de especialistas publicados no NYT poderiam ser comentados com proveito pela blogosfera científica brasileira. Mas parece que ainda não temos, como um todo,  a maturidade suficiente para isso. Os dados estão sendo também rapidamente colocados e checados na Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/2009_swine_flu_outbreak Blogs científicos de médicos também tem fornecido muita informação. Veja o "Vôo de Galinha", do médico Itajaí de Albuquerque: http://voodegal.blogspot.com/ Itajaí de Albuquerque Médico especialista em Clínica Médica (UFPA-CAPES/MEC) e Mestre em Ciências da Saúde (UNB - CAPES/MEC). Associado a Health Technology Assessment International.édico especialista em Clínica Médica (UFPA-CAPES/MEC) e Mestre em Ciências da Saúde (UNB - CAPES/MEC...

Mauro, você notou que a largura do pulso é basicamente a mesma? E se no nosso modelo fizessemos com que p_lambda dos links de um dado site mudasse aleatoriamente por uma fração epsilon toda vez que o site ficasse excitado? E que os novos sítios contaminados herdassem esse valor, de modo que seus links também sofressem mutação. Isso modelaria um drift genético do vírus da gripe durante a própria epidemia e imagino que as variantes com maior p_lambda iriam se espalhar mais. Ou seja, a atividade se tornaria supercrítica antes de ser suprimida pela imunização. Ou seja, uma pandemia, ao contrário do que eu disse antes, não seria uma avalanche grande de um sistema crítico, mas uma avalanche em um sistema supercrítico. Muito possivelmente veríamos a dinâmica da gripe de 1918, que após ser uma pandemia fraca em um ano, voltou muito mais forte no ano seguinte. Acho que este modelo seria novo na literatura... Todo esse tempo que eu gastei lendo e postando sobre a gripe suína poderia gerar um nov...

"Ela é transmitida dos porquinhos para as pessoas só quando eles espirram. Portanto, a providência elementar é não ficar perto de porquinho nenhum" (José Serra, sobre a gripe suína).  Este post pertence à Roda de Ciência . Por favor, deixe seus comentários lá. Eu estou tentando entender a atitude de meus colegas blogueiros científicos sobre a questão da gripe suína e estou meio atônito. Afora alguns poucos posts informativos (ver aqui  , aqui e aqui ), boa parte da reação da blogosfera científica é uma mistura de ceticismo que apela para teorias conspiratórias e ridicularização do hype da mídia. Em contraste, vários blogueiros sérios do ScienceBlogs americano ( aqui ,    aqui e  aqui ) estão fazendo discussões aprofundadas e o próprio site do SB dá destaque ao assunto. Acho que poderiamos e deveríamos fazer mais do que isso. Ando desconfiado que o namoro que muitos blogueiros científicos possuem com o movimento cético acabou por afetar suas capacidades críticas. Lembram o co...

Do ArXiv, a ser lido em tempos de pandemia: Probing the Improbable: Methodological Challenges for Risks with Low Probabilities and High Stakes Toby Ord, Rafaela Hillerbrand, Anders Sandberg (Submitted on 30 Oct 2008) Some risks have extremely high stakes. For example, a worldwide pandemic or asteroid impact could potentially kill more than a billion people. Comfortingly, scientific calculations often put very low probabilities on the occurrence of such catastrophes. In this paper, we argue that there are important new methodological problems which arise when assessing global catastrophic risks and we focus on a problem regarding probability estimation. When an expert provides a calculation of the probability of an outcome, they are really providing the probability of the outcome occurring, given that their argument is watertight. However, their argument may fail for a number of reasons such as a flaw in the underlying theory, a flaw in the modeling of the problem, or a mistake in the c...

Criei meu próprio poema e o submeti ao processo iterativo de tradução ida e volta. No inglês não foi promissor, mas no francês ficou interessante. Talvez o processo fique interessante em linguas afins (latinas, por exemplo) de modo que o tradutor acabe usando sinônimos de significado ambíguo e metáforas, "criando" assim novos significados. Veja o que você acha. Versão original (chamei o poema de "Cinco Sentidos"): Quando eu penso em você Lembro do seu perfume Seu perfume me traz lembranças Quando eu penso em você Quando eu penso em você Sinto a sua pele A sua pele me faz sentir Quando eu penso em você Quando eu penso em você Escuto o seu riso Seu riso me faz sorrir Quando eu penso em você Quando eu penso em você Gosto do seu sabor O seu sabor me faz gostar Quando eu penso em você Quando eu penso em você Vejo os seus olhos Os seus olhos me fazem ver Quando eu penso em você Agora a versão depois de quatro iterações português-francês-português (em vermelho as mudanças ...

Enviado por João Carlos, do Chi Vó Non Pó . Uma coisa curiosa: de todos os animais comestíveis, parece que apenas o porco tem um sabor similar ao dos seres humanos. Seria isso a origem dos tabus alimentares sobre o porco? Evitar a antropofagia? E o genoma do porco? Já sequenciaram? Qual a porcentagem de superposição com o genoma humano? E que tal a seguinte idéia para uma ética da culinária: os seres humanos deveriam progressivamente ir abandonando o consumo de animais ranqueados segundo uma lista de overlap genômico, ou seja, quem é mais parecido conosco geneticamente nós deixamos para comer por último... uma espécie de tabu do incesto culinário. A vantagem óbvia desse critério é que ele é objetivo e traz um benefício genérico para a humanidade: quanto mais afastado geneticamente um animal, mais dificil ele nos transmitir ou servir de reservatório para mixing viral de alguma doença pandêmica. Investigator Sally Shelton sends this observation that appeared on a paleontologists discussi...

OK, OK, um post mais científico sobre a gripe suína. Existe um plano de contingência do governo para uma pandemia no Brasil, datado de 2005 e que usa um modelo epidemiológico meio superado, ver aqui . Em todo caso, vamos lá: PLANO DE PREPARAÇÃO BRASILEIRO PARA O ENFRENTAMENTO DE UMA PANDEMIA DE INFLUENZA 1.2. Estimativa do Impacto de uma Pandemia de Influenza no Brasil Os resultados preliminares do estudo de cenários pandêmicos de Influenza no Brasil que está em andamento, utilizando-se um modelo estático, indicam um impacto negativo importante na demanda aos serviços de saúde. Usando-se como modelo taxas de ataque entre 20 e 33% num período de 5 a 8 semanas, significaria a ocorrência de 37 milhões a 61 milhões de casos. Estimando-se 13% da população como pertencente ao grupo de maior risco para as complicações da doença e que, destes, 30% venham a requerer alguma intervenção médica, teríamos 5 milhões de casos complicados apenas entre indivíduos de alto risco. Dentre os doentes que n...

O site do Ministério da Saúde sobre a gripe suína: http://portal.saude.gov.br/portal/saude/profissional/area.cfm?id_area=1534 Imagino que as informações sejam confiáveis e conservadoras (pois deve haver muita gente aconselhando evitar o pânico). É um lower bound , digamos assim. Deixa eu explicar porque ando meio alarmista. As razões são: 1. Eu sei o que significa " crescimento exponencial " antes da saturação, em uma epidemia. 2. Eu conheço os modelos tipo SIR (Susceptible-Infected-Recovered) e suas previsões. 3. Eu trabalho na área de meios excitáveis (a população humana suscetível ao vírus) e redes complexas (que descreve as redes de aeroportos e de contatos sociais). 4. Eu sei o que são avalanches e leis de potência em eventos extremais: dizer que os alarmes anteriores sobre pandemias foram falsos ou que os eventos foram insignificantes nada diz sobre o futuro - isso é uma falácia causal muito conhecida. Seria como dizer que o terremoto Big One nunca vai acontecer na ...

Para quem não sabe, o porco do mar é o camarão (por analogias óbvias). Mas talvez os camarões sejam mais limpinhos, dado que o porco costuma comer as fezes das galinhas, que foram infectadas pelos patos transmissores dos vírus de gripe. Daí para o crossover genético dos vírus de gripe é um passo (ver este interessante post do Áquila do Rainha Vermelha). Como eu propus em um post anterior que as pessoas considerassem seriamente, em uma análise custo-benefício, se vale a pena continuar com a suinocultura, é claro que eu deveria oferecer uma alternativa. Pois bem, que tal se os suinocultores se tornassem criadores de camarão? Em ambos os casos a área necessária é pequena. Eu adoro camarão, mas é muito caro aqui na minha região. Eu tenho certeza que se a produção e o consumo fossem maiores, o preço iria cair. Afinal, você não precisa vacinar camarão, precisa? E meus amigos vegetarianos como a Mônica Campiteli e a Luciana do blog SerPsico talvez ficassem mais felizes. Luciana, não adianta ...

Parece que o porco, além de ser um animal muito inteligente (mais inteligente que o cachorro!) e parecido com o ser humano (lembremos que são usados nas faculdades de Medicina para treinar cirugiões e nos experimentos do CSI), é também um incubador de vírus de gripe, interagindo com a gripe aviária. Eu tenho uma proposta: que os vegetarianos de todo mundo centrassem seus esforços em uma lista de prioridades de eliminação mundial de consumo de carne começando pelo porco. Afinal, no mundo de Star Trek, não existe consumo de carne... Vejam as vantagens: 1. Vegetarianismo ético: evitamos fazer sofrer os seres mais autoconscientes e parecidos com os seres humanos. Já conseguimos eliminar, em nível mundial, praticamente o consumo de chimpanzés, baleias e golfinhos. Os próximos alvos deveriam ser o porco e o polvo. E afinal, fora os franceses, alguém pode me explicar porque não consumimos cavalos? 2. Evitando pandemias: Interrompemos um elo essencial nas pandemias de gripe, as fazendas de p...

Em um mundo onde cada vez se viaja mais, com uma rede de aeroportos tipo mundo pequeno livre de escala, é simplesmente impossível que a gripe suína não chegue ao Brasil, especialmente dado que estamos no início da temporada de inverno de gripe (o que não é o caso do México!).  E não consigo imaginar que teremos um atendimento médico melhor que o México. Se a taxa de 1 para 15 mortes se confirmar, vai ser um belo estrago. Como a USP aqui de Ribeirão (bem como outras universidades) é uma porta para visitantes internacionais, além do HC que  vai centralizar o atendimento na região , eu acho que poderei ver essa coisa de perto. Dá pra sentir um friozinho na barriga, imaginando o que Newton sentiu quando fugiu da peste em 1666.  Engraçado que não temo por mim, mas apenas por minhas crianças. Andei considerando que seria interessante mandá-las para a casa de algum parente em uma cidadezinha isolada mas que tenha atendimento médico razoável.  Este post não é alarmista, mas sinto que a gravida...

Embora não exista nada de novo abaixo do sol, a seguinte idéia acho que é minha (por enquanto): fazer poemas usando os tradutores da internet. O jeito é o seguinte: comece com seu poeminha ruinzinho e coloque num tradutor (vou usar aqui o Google translator com traduções inglês-português). Seja P1 a primeira versão em portugues, I1 a primeira versão em inglês, Pj a j-ésima versão em português, etc. Eu proponho um método iterativo onde você faz uma tradução sequencial P1 -> I1 -> P2 -> I2 -> ... Pj -> Ij -> etc... até o processo convergir. Isso equivale a atingir um estado estacionário tipo "ponto fixo" na teoria de sistemas dinâmicos. Vejamos um exemplo (as palavras em vermelho foram mudadas pelo tradutor): Eu não voltarei Juan Ramón Jiménez (P1) Eu não voltarei. E a noite morna, serena, calada, adormecerá tudo, sob sua lua solitária. Meu corpo estará ausente, e pela janela alta entrará a brisa fresca a perguntar por minha alma. (I1) I do not come back. And ...

Unidos, venceremos!  Reportagem destaca expansão sem precedentes dos blogs sobre ciência do Brasil A criação do  ScienceBlogs Brasil  é sintomática do bom momento de nossa blogosfera científica, mas não é a única iniciativa do gênero no país. No mesmo espírito, existe desde agosto de 2006 a  Roda de Ciência,   blog coletivo cujas postagens dão destaque a textos originais dos blogs individuais dos 23 participantes. “A proposta era aproximar os blogs de ciência e juntar mentes para gerar novas ideias”, define a bióloga Maria Guimarães, criadora da  Roda.  As postagens são pautadas por um tema periódico, escolhido por votação e divulgado pelo moderador.  Na mesma linha, o  Anel de Blogs Científicos   é outro exemplo de condomínio de blogs de ciência em língua portuguesa. Vinculada ao Departamento de Física e Matemática da USP (campus de Ribeirão Preto), a iniciativa envolve 130 participantes de Brasil e Portugal.  Outro exemplo do dinamismo que agita a blogosfera científica brasileira foi...

OK, OK, eu acababo o relatório para a CERT-USP e o CNPq daqui a pouco. Mas como estou cansado e faz tempo que não blogo algo leve, aqui vai mais um post sobre FC. We’re All Trekkies Now 'Star Trek' is way cool. How'd that happen? Because the geeks have inherited the earth, and the White House. Steve Daly, NEWSWEEK. (...) It's the Spock plot strands that give the new "Trek" its best shot at once again commanding the zeitgeist. Spock's cool, analytical nature feels more fascinating and topical than ever now that we've put a sort of Vulcan in the White House. All through the election campaign, columnists compared President Obama 's unflappably logical demeanor and prominent ears with Mr. Spock's. But as Spock's complicated racial backstory is spun out in detail in the new "Trek"—right back into childhood—the Obama parallels keep deepening. Like Obama, Spock is the product of a mixed marriage (actually, an interstellar mixed marriage)...