SEMCIÊNCIA

Há alguns dias atrás, meu amigo *** quis saber minha opinião sobre o filme aparentemente científico "Quem Somos Nós?" ("What the Bleep do We Know?") . Widson Porto Reis, do Dragão da Garagem , teve a paciência de fazer dois longos posts (outros virão) comentando o filme. Citando o Dragão da Garagem: Quem também aparece no filme é o físico David Albert, professor na universidade de Columbia, nos EUA. David é um físico respeitável com credenciais sólidas. Por isso ficou chocado ao ver como as entrevistas que deu foram editadas de maneira a dar a entender que coaduna com as opiniões místicas dos produtores do filme: Eu fui editado de maneira a suprimir completamente meus verdadeiros pontos de vista sobre o assunto que o filme trata. Eu sou, na realidade, profundamente contrário às tentativas de unir física quântica a consciência. Mais ainda, eu expliquei tudo isso, com grandes detalhes, em frente à câmera, para os produtores do filme. Se eu soubesse que eu poderia s...

Vendo esta notícia, fica patente a diferença entre pesquisas de alto custo dirigidas (ok, incentivadas) por agências estatais de fomento e as simples brincadeiras experimentais dos cientistas tipo "faça você mesmo na sua cozinha". Afinal de contas, quanto a este grave problema das bactérias nas nossas cozinhas, por que ninguém pensou nesta solução antes? Será que alguém consegue calcular o impacto na saúde da população, diminuição de custos hospitalares, proteção às crianças (que são mais vulneráveis a tais bactérias) etc? Que tal alguém aqui no Brasil pegar um aluno de iniciacão científica para estender o estudo para o caso de esterilização de mamadeiras? Eu não posso fazer isso porque não sou biólogo, e também não entendo nada de microondas, mas contribuí dando a idéia, isso já é alguma coisa, não é mesmo? Da BBC : Cientistas americanos descobriram uma nova arma contra os germes que causam o apodrecimento da comida: o forno de microondas. Colocar esponjas de lavar pratos e...

Ainda sobre o assunto dos eventos ao acaso que influenciam decisivamente sua vida. Foi por causa do cometa Bennet de 1969, citado no final desta entrevista - junto com a descida dos humanos na Lua, claro! - que meu pai acabou comprando um telescópio para mim. Este telescópio, junto com meu cachorro "Dog" e meu amigo Sinézio, formam a base de minhas lembranças dos 9 aos 13 anos de idade. Ou seja, se não fosse o cometa Bennet, eu bem que poderia ser hoje um engenheiro civil ou arquiteto, como meu pai queria desejava. Teria mais grana (será?), mas não teria um currículo Lattes tão extenso (pobre consolação...). Não teria conhecido a Nice nem tido minhas crianças (pois teria acabado minha graduação mais cedo e provavelmente não teria feito pós). Não teria conhecido meus amigos Fernando Cachucho, Alexandre Martinez, Nestor Caticha, Mauro Copelli e Antônio Carlos Roque (por ordem de encontro histórico). Ou seja, tudo por causa de um cometa... Quem disse que os astros não influenci...

Bom, seguindo o princípio (axioma) ético de que não se deve comer ou fazer experimentos com animais capazes de desenvolver tradições culturais - princípio que justificaria nossa postulação de que as civilizações galácticas não deveriam, por motivos éticos, usar os humanos como alimento ou realizar experimentos com eles - acho que precisaremos incluir o macaco prego na lista dos animais com direitos humanos... Afinal, se gente também é macaco, então macaco também é gente... (uma falácia lógica moralmente defensável...).

O prazo para inscrição de resumos para o II Simpósio de Neurociências de Natal do IINN foi estendido para primeiro de fevereiro. Ainda bem! Como vocês podem ver, parece ser um acontecimento excepcional: O IINN tem o prazer de anunciar a realização do seu segundo Simpósio, de 23-25 de Fevereiro de 2007, no Hotel Sehrs da cidade de Natal, RN. Renomados neurocientistas de todo o mundo se reunirão por três dias para apresentar os avanços mais recentes na pesquisa sobre o cérebro, desde os níveis molecular e celular até a neurobiologia de sistemas, comportamento e neuroengenharia. O Simpósio será aberto pelo Dr. Torsten Wiesel, prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina e Presidente Emérito da Universidade Rockefeller. Estão confirmados os seguintes palestrantes: Henrique Meirelles, Presidente do Banco Central - Brasil Patrick Aebishert, Escola Politécnica Federal de Lausanne - Suíça Ivan de Araujo, Universidade Duke - EUA Timothy Bliss, Instituto Nacional para Pesquisa Médica – Reino Unido Mart...

Olá, para não deixar passar em branco este número redondo, o 20000-ésimo visitante receberá um exemplar do livro de FC anarquista " Os Despossuídos: Uma Utopia Ambígua ", capa dura do Círculo do Livro (usado, ok?). Se você foi o feliz contemplado, entre nos comentários e registre o fato, mandando um endereço de correio (isso poderá ser feito através de e-mail particular também). Depois é só esperar para curtir um dos melhores livros de Ursula K. Le Guin .

Ok, ok, eu não fiz o gráfico ainda, e convido qualquer um interessado e com mais tempo do que eu a fazê-lo. Basta ir nesta página da Forbes (ou usar os links abaixo) e coletar os valores dos ganhos anuais das celebridades (cuidado, é preciso ordenar a lista por "payment") e plotar isso num gráfico log-log em função do rank da pessoa. Eu aposto que vai dar uma bela reta, uma lei de potência com expoente baixo (afinal, entre a sociality existe socialismo e o dinheiro é bem distribuido...). Update: Ok, não resisti e acabei fazendo o gráfico, e coloquei acima. Interessante que o cut-off exponencial aparece já para o rank por volta de 60. Ou seja, a lei de potência mais igualitária (expoente 0.63) só vale para a nata das celebridades... Nelson Alves disse que isso é um efeito de tamanho finito: em uma economia infinita, a lei de potência se estenderia para a direita. Não tenho certeza sobre isso. A lista completa: The Celebrity 100 1. Tom Cruise 2. Rolling Stones 3. Oprah W...

Minha definição de milagre: evento extremal de uma distribuição com cauda em lei de potência (preferencialmente com expoente entre 1 e 2). Ok, ok, sim, eu interpreto tudo em termos estatísticos. Afinal, o ajuste fino dos parâmetros cosmológicos poder ser um milagre estatístico, o surgimento da vida pode ser um milagre estatístico e o surgimento da linguagem e cultura humana pode ser um milagre estatístico. Mas não descarto a hipótese de que tais milagres se devam a processos evolutivos de seleção natural ou mesmo artificial , dado que nós, seres humanos, o faríamos se tivéssemos tecnologia suficiente. Já ganhar na loteria ou no bingo não seriam milagres, pois a cauda da distribuição é binomial, acho. Embora, quem ganhe na Loteria, sempre agradece a Deus... Vocês já perceberam que sou uma espécie de detetor ambulante de coincidências. Sim, elas despertam minha curiosidade mais profunda, mas imagino que o mesmo ocorra com todo mundo. E eu sempre tento encontrar uma explicação para elas...

OK, OK, acabei de falar com o Roberto da Silva por Skype e ele me contava que estava a fim de retomar nosso trabalho nos modelos de colonização difusiva com fenômenos de persistência local aplicados ao Paradoxo de Fermi . Engraçado a coincidência, hoje a tarde eu havia combinado com Juliana e Thiago uma colaboração para estudarmos diversas alternativas para a resolução do Paradoxo de Fermi, centradas na idéia de uma difusão anômala capaz de produzir um cluster percolante fractal de estrelas visitadas cheio de bolhas vazias persistentes (conjuntos de estrelas não visitadas). Disse o Roberto que essa vontade de retomar esse trabalho se deveu a uma conversa que teve com um aluno, alguns dias atrás, em que explicava os assuntos que já havia estudado usando a noção de persistência (não sei se deveria dar alguma referência aqui). Do meu lado, também a cerca de uma semana, eu vi que a Wikipédia Inglesa citava o meu paper do ArXiv como se fosse uma importante referência nessa área. Bom, min...

Todas as pessoas que são "da década", como diz a Mariana, ou seja, que eram adolescentes nos anos setenta, foram mais ou menos influenciadas pelo clima Revista Planeta pós-68, onde o ativismo político dava lugar ao passivismo contracultural. Mas tenho boas lembranças dos tempos em que meu amigo Sinézio hipnotizava seu primo para que este fizesse uma viajem astral a fim de localizar a base de UFOs que, tinhamos certeza, estava situada na Serra do Roncador. De nossas experiências com as cartas de Rhine (meu primeiro contato com cálculos de variança, distribuição do qui-quadrado e testes de significância, aos 13 anos de idade). Do fanzine Novos Horizontes e do UFO-boletim, que escreviamos numa pequena máquina de escrever Remington (lembra?), imprimiamos em mimeográfo de rolos (lembra??) com tinta púrpura (lembra???) para os membros do CEFA (Centro de Estudos de Fenômenos Aéreos) Regional Sudeste - sim, fomos nós, ele com 13 e eu com 12 anos, que propomos ao CEFA da Bahia, compos...

1. A revista PLANETA (de papel, não a eletrônica) ficou menos Esotérica e mais Eco-Turística. Mas que saudade de sua fase inicial de Realismo Fantástico editada pelo Ignácio de Loyola Brandão... 2. Pressionada pelo padrão Scientific American, e tentando ocupar o nicho deixado pela Planeta, a SUPERINTERESSANTE se torna cada vez mais New Age, fazendo propaganda subliminar romântico-religiosa sob o nome de "consciência crítica da ciência". 3. Ninguém lê a Galileu. 4. A SciAm está cada vez melhor, mas os artigos nacionais da Viver Mente e Cérebro deixam um pouco a desejar (inclusive o meu, que infelizmente NÃO aparece neste índice da SciAm especial sobre Sonhos..!). Bom, excluindo o Sidarta e o Nicolelis, claro... 5. As melhores reportagens da Revista FAPESP são assinadas pela... Maria Guimarães. Alguém discorda?

Preciso do URL desta foto para colocar meu perfil. Desculpem postá-la aqui... (Hummmm... "postá-la" tem acento????). Não, ela não é realista a respeito de meu "estado" atual. Foi tirada para meu passaporte para a Alemanha, em 1999, e acho que é a única foto minha neste computador. Além do mais, a câmera digital da Mariana está quebrada, de modo que novas fotos vão demorar um pouco...

How to calculate the fractal dimension of a complex network: the box covering algorithm Authors: Chaoming Song , Lazaros K. Gallos , Shlomo Havlin , Hernan A. Makse Comments: 16 pages, 14 figures Subj-class: Disordered Systems and Neural Networks; Statistical Mechanics Covering a network with the minimum possible number of boxes can reveal interesting features for the network structure, especially in terms of self-similar or fractal characteristics. Considerable attention has been recently devoted to this problem, with the finding that many real networks are self-similar fractals. Here we present, compare and study in detail a number of algorithms that we have used in previous papers towards this goal. We show that this problem can be mapped to the well-known graph coloring problem and then we simply can apply well-established algorithms. This seems to be the most efficient method, but we also present two other algorithms based on burning which provide a number of other benefits. We...

Obs: Este texto faz parte da rodada de janeiro da Roda de Ciência, sobre o tema "Escrever de modo simples". Os comentários devem ser colocado lá na Roda . Não, o texto a seguir não foi gerado pelo Postmodernist Generator, pois afinal é só ler devagar que você o entende perfeitamente. Em outro post defenderei minha tese de que o pessoal de Humanidades, devido a seu largo treino de leitura e discussão escrita e oral, desenvolve regiões específicas de seu cortex que ampliam sua memória de trabalho para leitura de frases longas na voz passiva intercaladas com sentenças nuançadas, condicionais e ambíguas, uma capacidade cerebral profissional similar a dos matemáticos quando usam expressões matemáticas longas. Ok, desculpem pela longa frase anterior, foi sem querer querendo. Da Wikipedia: Although Lacan is often associated with it, he was not without his critics from within the major figures of what is broadly termed postmodernism . (Several writers, such as Slavoj Žižek , have ...

The greatness of a nation can be judged by the way its animals are treated. Mohandas Gandhi Da BBC: Um relatório do governo britânico afirma que robôs podem e devem, no futuro, gozar do que hoje se consideram direitos humanos, diz matéria do diário econômico Financial Times. A previsão, segundo o jornal, foi apresentada pelo cientista do governo, David King, em um relatório de 270 páginas no qual elabora projeções para o mundo dentro de 50 anos. Em 2056, "chineses andarão sobre a Lua, o mundo terá que ser dividido em blocos monetários depois de um choque de câmbio, e até robôs terão de votar", diz a matéria. A idéia de robôs totalmente integrados à vida social humana, como nos clássicos do escritor de ficção científica Isaac Asimov, segue o que os cientistas acreditam ser o futuro da inteligência artificial. "Se criarmos robôs conscientes, eles vão querer ter direitos, e provavelmente deveriam tê-los", diz ao FT um pesquisador do Instituto de Tecnologia da Geórgia, ...

Não sei se vocês notaram, mas a Web of Science (para quem tem acesso), com seu novo módulo de análise, fornece não apenas o índice de Hirsch (e outras medidas estatísticas) dos pesquisadores mas também de tópicos científicos (definidos por palavras chaves), de universidades e de países. Basta, para isso, que você coloque no campo adequado da página de busca o que você deseja. Por exemplo, se você fizer a busca por "complex networks", encontrará hoje (07-jan-2007) que existem 1728 artigos no ISI (com essa expressão no título, resumo ou palavras-chave, imagino), com média de 12.17 citações por artigo ( o que é enganoso, pois a maior parte é pouco citada) e índice de Hirsch de 56. Os gráficos de número de publicações e número de citações foram colocados acima, e podemos notar em 2005-2006 o início de uma curvatura sigmoidal indicando a possível saturação do assunto em mais alguns anos. Já a curva de citações ainda não apresenta saturação. Agora, se você colocar Brazil or Brasil...

Jogos quase-críticos Ok, ok, eu sei que encontrar fenômenos críticos e quase-críticos [ 1 , 2 , 3 , 4 ] é uma de minhas (muitas) obsessões, mas isso não vem ao caso agora. Fica aqui para registro uma coisa que o dono do Bingo Avenida contou para a Nice: o retorno das máquinas eletrônicas dos caça-níqueis é de 98%, ou seja, de cada cem reais apostados, em média, a casa fica com dois reais. Bom, para os entendidos que sabem como o desenvolvimento da teoria de probabilidades se deve à ambição dos matemáticos em entender os jogos de azar (e talvez ganhar ou pelo menos perder mais devagar), isso não seria novidade. Afinal, um exemplo clássico de passeio aleatório se chama "ruína do jogador" onde se calcula, dado um certo jogo de azar tendencioso, quanto tempo leva para que um jogador com uma quantia inicial R(0) perder tudo. Eu testei isso em uma máquina caça-níqueis que fazia apostas de 1 centavo. Botei R(0) = dez reais e fiquei medindo (no modo automático da máquina) o passeio ...

OK, ok, o Rogério Silva, do blog Freud Explica , realmente detonou meu comentário postado na Roda de Ciência , onde eu dizia (amigavelmente) que um de seus textos postado na Roda não era apropriado nem para um público com pós-doc. Rogério disse que seu texto era equivalente ao poema abaixo, e que tentar explicar textos é como tentar explicar piadas... faz perder toda a graça. A PALAVRA A palavra fala, Sozinha, acompanhada, comanda, manda, demanda... . Sublinhada empolga, inclinada declina. Clínica, clinica. Cria idéias, cria assunto. . Causo. Causo de vida, caso de amor, vida de festa, sonho perdido. Vida vazia! . É no discurso da grande fala que a fala se cala. . Sem nome e sem corpo. Silencia na voz, silencia no afeto, silencia na dor. Aih! como dói! . A palavra, sempre ela a palavra. . Pa-lavra. . Larva que queima, pá que recolhe, acolhe... Texto, testículo, prazer; gozo, ferida, fenda, fruição. . A palavra, sozinha, desacompanhada, comanda, manda, demanda... Nomeia, corpori...