SEMCIÊNCIA

Saiu uma reportagem hoje sobre uma pesquisa de amigos meus da UFRGS: IGOR ZOLNERKEVIC colaboração para a  Folha de S.Paulo Pesquisadores da UFRGS (Universidade Federal do Rio Grande do Sul) realizaram simulações por computador que explicam as primeiras etapas da regeneração total de um animal simples de água doce, de tamanho milimétrico, que fascina os cientistas desde o nascimento da biologia, no século 18. A hidra -batizada com o nome do monstro mitológico que ganha outra cabeça sempre que lhe decepam uma de suas muitas- tem um poder fantástico de se recuperar de mutilações em seu ambiente natural. Mas é em laboratório que o bicho realmente impressiona. A física Rita de Almeida, da UFRGS, ensina a receita. Pegue de 20 a 50 hidras e pique-as em pedacinhos. Coloque-os em uma solução que desgruda as células umas das outras. Ponha a solução em uma centrífuga, para embaralhar completamente as células. Depois de algumas horas, as células que não morreram se juntam. Disforme no início, o ag...

Para os estudantes pensarem: 1. Porque as mulheres da amostra não podem estar tomando anticoncepcionais? 2. Apenas cerca de 150 mulheres tinham a mutação. Se X% delas tomam mais de duas xícaras de café, qual é o verdadeiro tamanho da amostra que está sendo pesquisada? Do Yahoo Notícias: Segundo o site da 'BBC Brasil', o consumo de café em excesso pode provocar uma diminuição no tamanho dos seios de algumas mulheres, afirma um estudo na Suécia. Tal diminuição ocorre por conta de uma variação genética que atinge, aproximadamente, metade das mulheres entre as que tomam três ou mais xícaras de café por dia e não usam pílulas anticoncepcionais. A pesquisa foi publicada na revista científica 'British Journal of Cancer', onde pode-se ler que a mutação genética seria a responsável pela relação entre o consumo de café e o tamanho dos seios por afetar os hormônios femininos. Uma das explicações oferecidas pelos cientistas é de que o café contém estrogênios que afetariam diretamen...

Bel chamou minha atenção sobre este texto de Ildeu de Castro Moreira na  Física na Escola, v. 3, n. 1, 2002 . O texto começa assim: Existem relações profundas entre Ciência, cultura e arte no processo de criação humana. Noentanto, a discussão integrada dessas dimensões raramente se realiza nas salas de aula. Numa tentativa de motivar a discussão de alguns temas científicos importantes e atuais, em particular dentro da Física, mas não exclusivamente, propomos a exploração, em sala, de poemas referentes à Ciência existentes na Literatura brasileira e portuguesa, de forma interligada e em interação com outras disciplinas (Português e História, por exemplo). Um exemplo de poema no texto: Modo Inaugural Marco Lucchesi Na luz deserta do primeiro dia está quebrada a supersimetria e assim despontam múltiplos destinos no mar onipresente de neutrinos... e vagam quase-seres pelo mundo lançados num abismo alto e profundo na luta intempestiva onde se plasma o modo inaugural do protoplasma... a somb...

  Meditando aqui sobre novas midias de divulgação científica (HQ, YOUTUBE, etc), fiquei pensando sobre as poesias e letras de música com termos e metáforas científicas. O que eu achar vou colocando aqui. Quanta - Gilberto Gil Quanta do latim  Plural de quantum  Quando quase não há  Quantidade que se medir  Qualidade que se expressar  Fragmento infinitésimo  Quase que apenas mental  Quantum granulado no mel  Quantum ondulado do sal  Mel de urânio, sal de rádio  Qualquer coisa quase ideal  Cântico dos cânticos  Quântico dos quânticos  Canto de louvor  De amor ao vento  Vento arte do ar  Balançando o corpo da flor  Levando o veleiro pro mar  Vento de calor  De pensamento em chamas  Inspiração  Arte de criar o saber  Arte, descoberta, invenção  Teoria em grego quer dizer  O ser em contemplação  Cântico dos cânticos  Quântico dos quânticos  Sei que a arte é irmã da ciência  Ambas filhas de um Deus fugaz  Que faz num momento  E no mesmo momento desfaz  Esse vago Deus por trás do mundo  Por d...

Da Folha Online ,  France Presse , em Washington A agência americana de medicamentos e alimentos (FDA) autorizou a venda do primeiro estimulante cerebral eletromagnético para tratar de depressões graves, contra as quais as drogas conhecidas não são eficazes. A autorização, concedida no dia 7 de outubro, só foi anunciada ontem (21), destacou o porta-voz da FDA Scott McFarland. O sistema, chamado de NeuroStar TMS (Transcranial Magnetic Stimulation), constitui um procedimento que dura 40 minutos e pode ser ministrado pelo psiquiatra durante uma consulta. O aparelho produz impulsos eletromagnéticos de forte intensidade que estimulam os neurônios em uma região do cérebro ligada à depressão. Fabricado pela empresa americana Neuronetics, o tratamento é geralmente aplicado diariamente, durante quatro a seis semanas, e não exige qualquer cirurgia ou anestesia. "O NeuroStar TMS mostrou efeitos terapêuticos estatisticamente e clinicamente significativos", destacou Phil Janicak, professo...

Pesquisas recentes mostram que quando lembramos de alguma coisa, nossas memórias se tornam lábeis e depois se reconsolidam, eventualmente com elementos intrusos (falsas memórias etc). É por isso que não se deve confiar muito em testemunha ocular, seja de batida de automóvel seja de UFOs, e certamente, não quando submetido à hipnose (pois o efeito das sugestões e do contexto de crença fica maior), como no caso, de novo, de abduzidos, de terapia de vidas passadas e de abuso sexual.  É interessante que estes três contextos envolvem forte reativação da amídala  ( amigdala ), envolvida principalmente nos circuitos de medo e de sexo, e acho que aí está a explicação de porque extraterrestres fazem abuso sexual,  em vez das mirabolantes teorias conspiratórias sobre manipulação genética. Dia desses assisti os Embalos de Sába à Noite no Cineclube Cauim, junto com Angélica. No meio do filme, ela me pergunta: "Mas... cadê a Olívia Newton John?" Do Yahoo : Um dos maiores sucessos do grup...

Acho que já comentei aqui que muitos dos meus papers mais citados foram os que não consegui publicar ou deixei não terminados. Um deles é o  Persistence solves Fermi Paradox but challenges SETI projects . Pois bem, a idéia do paper é que talvez a difusão civilizatória na galáxia fosse um processo de ramificação crítico (why?), de modo que o cluster percolante tivesse bolhas vazias de todos os tamanhos. Assim, o problema de Fermi basicamente indicaria que moramos dentro de uma dessas bolhas vazias. Eu pretendia fazer simulações, acho que estudar tal processo difusivo fractal seria interessante per se, e mesmo poderia ser aplicado à colonização por formigas ou cupins. Mas faltou tempo ou estudantes... Então saiu esse paper semana passada. Ainda não li. Mas fico com um gostinho de "a vida é curta, a arte é longa..." A Numerical Testbed for Hypotheses of Extraterrestrial Life and Intelligence Duncan Forgan (Submitted on 13 Oct 2008) The search for extraterrestrial intelligence (S...

Esse negócio está avançando mais rápido do que eu pensava. Realmente transmitir os sinais por rádio é uma boa idéia. A questão é, imagino, a manutenção da prótese (deve haver fenômenos de rejeição).  Fico imaginando se em vez de fazer a comunicação "neurônio do cortex motor" para "neurônio motor" (pulando o nervo danificado) não se poderia usar um neurônio motor pouco usado (um ligado à minha bochecha) para, via prótese, estimular uma via abaixo de uma lesão na coluna cervical. Ou seja, nada de eletrodo invasivo no cortex motor, mas sim em um neurônio motor do sistema periférico não afetado pela lesão. Me parece mais fácil de fazer os implantes, a manutenção, e se der algum pepino, pelo menos não é no cortex... E, é claro, o que seria treinado seriam os neurônios do cortex motor responsáveis pela ativação daquele neurônio periférico.  Qua, 15 Out, 03h10 do YAHOO PARIS (AFP) - Um único neurônio é tudo de que se precisa para restabelecer o movimento voluntário de músc...

Faltam poucos minutos (estava tomando cervejas com o Alexandre Martinez), e cheguei agora! Realmente o tema é desafiante, senão vejamos: A MAIOR - Em que sentido? A que pode ser caracterizada como maior revolução científica Kuhniana? A que teve maior impacto tecnológico, mudando a vida das pessoas? A que teve maior impacto cultural? A que afetou o maior número de ciências particulares? DESCOBERTA - Apenas descoberta ou pode ser invenção? E os filósofos que dizem que inventamos teorias, não as descobrimos? Isso significa que apenas devemos considerar "fatos duros", que podem ser descobertos (como a América?). CIENTÍFICA - Dizem de ciência basicamente é o que os cientistas fazem: todo critério delimitador do que é ciência e científico caiu por terra no século XX. DE TODOS OS TEMPOS - Desde o Paleolítico? Desde Pitágoras? Desde o Renascimento? De todos os tempos, lugares e culturas? A descoberta do fogo ou da agricultura, não seriam as maiores descobertas tecnocientíficas de tod...

Nos idos dos anos 90 o pessoal de física estatística de redes neurais adquiriu a consciência de que as transições de fase e escapes de platôs de aprendizagem que estávamos observando em nossos modelos deveriam ter algo a ver com a fenomenologia dos insights. Não sei se algum dos meus colegas publicou algo sobre isso (talvez o Kinzel). De minha parte, eu comecei a escrever um paper, mas quando fui ver a literatura psicológica sobre insights, fiquei desanimado: 2/3 dos psicólogos não acreditavam em insights ou achavam que não eram fenômenos tão repentinos assim. Desse modo, deixei o paper de lado (preciso ver se ele ainda existe em algum file). Menos mal: dúvido que algum psicólogo fosse dar ouvidos à que os físicos tem a dizer... O artigo abaixo é tão interessante que vou correr o risco de processo por plágio, por citação integral. Do Portal G1, Postado por  Alysson Muotri  em  10 de Outubro de 2008 às 10:30 : Ahá!!! Você então fica muito feliz, pois depois de quebrar muito a cabeça t...

Na teoria de Redes Complexas (no caso, redes sociais), os hubs são os nodos (pessoas) centrais, bem conectadas. Sua importância pode ser medida por medidas de centralidade tais como número de conexões (degree), closeness, betweeness e eigenvector centrality (relacionado ao algoritmo Page Rank ). Via Cesar Silva, na lista Yahoo do CLFC: No dia 4 de outubro aconteceu o lançamento oficial do Anuário Brasileiro de   Literatura Fantástica – 2007, realizado nas dependências do Bardo Batata, em São Paulo. Às 18 horas, os autores César Silva e Marcello Simão Branco , acompanhado de sua namorada Rossana , os proprietários da editora Tarja, Gianpaolo Celli e Richard Diegues , e a capista Verena Peres , receberam os interessados em prestigiar o acontecimento e adquirir, em primeira mão, esse volume de não-ficção que analisa o estado da literatura fantástica brasileira no ano de 2007. Até para os autores foi uma surpresa, uma vez que não foi possível ter exemplares do Anuário em mãos antes des...

Este post pertence à Roda de Ciência , mês de outubro. OK, OK, acho que este será apenas o primeiro de alguns posts para este mês: é que o assunto é bastante extenso e complexo, ou talvez eu tenha a presunção de entender algo sobre isso, ao contrário de temas tais como mudança climática, crescimento populacional etc. Neste post jogarei algumas perguntas para a Roda, a fim de conhecer melhor a opinião de vocês: Vocês acham que a Ficção Científica (FC) literária pode ser um facilitador para a Divulgação Científica (DC) ? Ou seja, o adolescente começa com Star Treck e acaba lendo Stephen Hawking? Existe algum tipo de correlação entre gostar de FC e escolha de carreira científica? A FC contribui para uma representação social positiva do cientista e da ciência, ou uma representação negativa? Certas mídias desenvolvidas na FC (por exemplo, HQ, games) poderiam ser adotados também como midia para DC? Seria possível e/ou interessante uma maior aproximação entre os divulgadores de ciência e o fa...

Com certeza sim.  E talvez, com sua sucessão de euforias (bolhas) e depressões, parece ser maníaco-depressivo...

O nosso paper (do meu grupo) no New Journal of Physics é sobre evolução cultural e discutia inclusive o papel importante do efeito fundador e dos acidentes congelados. Acho que poderia ter aplicado meu algoritmo de processo de ramificação para este caso do processo de branching das religiões, mas essa história de querer ficar fazendo ciênca "séria" sempre acaba prejudicando a nossa criatividade... Via  arXiv blog: A model for the evolutionary diversification of religions “Religions are sets of ideas, statements and prescriptions of whose validity and applicability individual humans can become convinced,” say Michael Doebeli  and Iaroslav Ispolatov at the University of Vancouver. In other words, religions are memes, units of cultural inheritance just like songs, languages or political beliefs. Richard Dawkins proposed the idea that memes spread much in the same way that viruses do, using humans as hosts. Some get passed from person to person and can survive for many generati...