SEMCIÊNCIA

Há alguns anos atrás eu li em algum lugar que as arvores da floresta amazônica emitem partículas para a atmosfera de tal modo que o ar úmido que vai passando seja nucleado e chuvas caiam sobre ela. Ou seja, as plantas "manipulam" o clima, ou pelo menos a chuva. Será que alguém poderia confirmar essa informação, com referências? Em todo caso, saiu nesta semana este artigo na Science que vai nessa direção. Ubiquity of Biological Ice Nucleators in Snowfall Brent C. Christner, Cindy E. Morris, Christine M. Foreman, Rongman Cai, David C. Sands Despite the integral role of ice nucleators (IN) in atmospheric processes leading to precipitation, their sources and distributions have not been well established. We examined IN in snowfall from mid- and high-latitude locations and found that the most active were biological in origin. Of the IN larger than 0.2 micrometer that were active at temperatures warmer than -7°C, 69 to 100% were biological, and a substantial fraction were bacteria. ...

Faço minhas as palavras do Cosma Shalize : roupas impõe respeito de um modo que manifestações verbais não o fazem. Aprofundando o argumento: roupas fazem parte de códigos não verbais e comunicação subliminar cuja profundidade e sutileza não compreendemos de todo (em especial cientistas nerds). Assim, talvez seja mesmo melhor começar a usar calça comprida em vez de bermudas aqui no departamento, camisas em vez de camisetas, sapatos em vez de tênis etc. Ou melhor ainda, alguma roupa bem fashion . Ou seja, parece que vou ter que ficar mais conservador e renunciar à liberdade de vestimenta típica dos físicos. E aguentar o calor de Ribeirão, mas... quem sabe compense. Tudo por causa dos estudantes, sempre os estudantes... Academics are supposed to impart knowledge and skills to their students, to critique their work, to direct their intellectual and to some extent their moral development; in all these tasks they are supposed to exercise authority over students. They may also be called upon ...

Prá compensar a foto do Dyson, vai aqui uma foto de Angelina Jolie na conferência de Davos, junto com o link Wikipedia da moça .

Freeman Dyson , no Edge.org : When facts change your mind, that's not always science. It may be history. I changed my mind about an important historical question: did the nuclear bombings of Hiroshima and Nagasaki bring World War Two to an end? Until this year I used to say, perhaps. Now, because of new facts, I say no. This question is important, because the myth of the nuclear bombs bringing the war to an end is widely believed. To demolish this myth may be a useful first step toward ridding the world of nuclear weapons. Until the last few years, the best summary of evidence concerning this question was a book, "Japan's Decision to Surrender", by Robert Butow, published in 1954. Butow interviewed the surviving Japanese leaders who had been directly involved in the decision. He asked them whether Japan would have surrendered if the nuclear bombs had not been dropped. His conclusion, "The Japanese leaders themselves do not know the answer to that que...

Via Entropicando Ciência :

Editorial Reviews From Publishers WeeklyStarred Review. British author McDonald's outstanding SF novel channels the vitality of South America's largest country into an edgy, post-cyberpunk free-for-all. McDonald sets up three separate characters in different eras—a cynical contemporary reality-TV producer, a near-future bisexual entrepreneur and a tormented 18th-century Jesuit agent. He then slams them together with the revelation that their worlds are strands of an immense quantum multiverse, and each of them is threatened by the Order, a vast conspiracy devoted to maintaining the status quo until the end of time. As McDonald weaves together the separate narrative threads, each character must choose between isolation or cooperation, and also between accepting things as they are or taking desperate action to make changes possible. River of Gods (2004), set in near-future India, established McDonald as a leading writer of intelligent, multicultural SF, and here he captures Latin...

OK, OK, o paper da culinária foi rejeitado, tentarei agora submetê-lo ao Physical Review E. Mas destaco abaixo esta notícia para os engraçadinhos que acham que culinária é um assunto de importância científica inferior (será isso um ranço sexista?) Do blog Visões da Vida dr \reinaldo José Lopes, no G1: Vida de macaco, pode acreditar, não é brincadeira. Ao pensar nos símios, a gente logo imagina os bichos descascando tranqüilamente uma banana e mastigando a guloseima. Acontece que, sem plantações gerenciadas por humanos por perto, os bichos são obrigados a deglutir coisas como esta ao lado. Sim, ISSO aí em cima é uma BANANA. Ou ao menos uma banana em sua versão ancestral, antes que a invenção da agricultura a transformasse no acompanhamento perfeito para a farinha láctea. As outras frutas que os primatas precisam encarar na natureza não são muito melhores. Eis aqui as palavras do bioantropólogo americano Richard Wrangham, que não me deixa mentir. “As frutas típicas da dieta dos chimpan...

A teoria do unlearning de atratores profundos (pensamentos obsessivos, sejam ameaçadores sejam prazeirosos - afinal ansiedade (ter medo) e ansiar (desejar) estão relacionados, pelo menos na amidala) poderia ser enunciada numa frase: durante o sonho é promovida uma homeostase entre atratores. Acho que isso deveria ser verificado também nos sistemas motores (atratores fortes = tremores) e sistemas corticais (atratores fortes = músicas recorrentes - catchy songs)... Mais uma referência para o paper com Juliana. Notar que anti-STDP equivale ao mecanismo anti-hebbiano de unlearning de Crick-Mitchison. Notar também que Rumsey e Abott discutem a possibilidade de que anti-STDP seja um processo desencadeado durante o sono. É óbvio que Abott têm em mente os trabalhos de unlearning da década de 80 e 90. Acho que o que é novo na minha proposta é o envolvimento do sistema endocanabinoide na implementação biofísica do processo anti-STDP. O tempo dirá... Que pena que o meu paper de 2002 não foi acei...

Blogando de Recife. Mais uma referência para meu trabalho com Juliana Dias: Nature Reviews Neuroscience 9 , 166-167 (March 2008) | doi :10.1038/nrn2348 Synaptic plasticity: Rise and shine (we are all morning people!) Monica Hoyos Flight The effects of sleep on learning and memory are well documented — many studies have shown a decline in the performance of memory tasks following sleep deprivation — yet the effects of sleep on synaptic plasticity are not well understood. The latest findings from Giulio Tononi's group, published in Nature Neuroscience , suggest that sleep performs a homeostatic function by resetting synaptic potentiation. First the authors investigated changes in the activity of signalling proteins involved in synaptic potentiation that occur during the early stages of sleep and wakefulness, using synaptoneurosomes (preparations containing enriched pinched-off, resealed presynaptic structures attached to resealed postsynaptic processes) from rat cortex and hippoca...

The Edge Annual Question — 2008 When thinking changes your mind, that's philosophy. When God changes your mind, that's faith. When facts change your mind, that's science. WHAT HAVE YOU CHANGED YOUR MIND ABOUT? WHY? Science is based on evidence. What happens when the data change? How have scientific findings or arguments changed your mind?" 165 contributors; 112,600 words "The world's finest minds have responded with some of the most insightful, humbling, fascinating confessions and anecdotes, an intellectual treasure trove. ... Best three or four hours of intense, enlightening reading you can do for the new year. Read it now." — Mark Morford, San Francisco Chronicle "As in the past, these world-class thinkers have responded to impossibly open-ended questions with erudition, imagination and clarity." — J. Peder Zane, The News & Observer "A jolt of fresh thinking...The answers address a fabulous array of issues. This is the intellectual e...

Como vocês sabem, eu tenho colocado aí na barra lateral todos os blogs de ciência em lingua portuguesa que tenho conhecimento, por ordem alfabética, sem classificar por constância, autoridade etc. Quem sabe, a partir daí, um futuro portal de blogs científicos brasileiros e/ou em lingua portuguesa possa ser organizado. Pouco a pouco vou adicionando blogs que encontro aqui. Se você tem um blog de ciência, ou se seu link está quebrado, etc, coloque um comentário aqui com o novo link. Por enquanto, vai aqui uma auto-descrição do blog Últimos Abismos do jornalista científico Igor Zolnerkevik. Do que trata este blog? Os Últimos Abismos é meu sistema pessoal de organização de conteúdo, anotado e aumentado pelos comentários de vocês, leitores. É meu repositório para minhas reportagens publicadas aqui e ali; reportagens, resenhas, crônicas e ensaios escritos especialmente para o blog; idéias e observações súbitas sobre algum link interessante ou sobre algo no mundo lá fora. Tá bom, mas este bl...

Do NYT : February 13, 2008, 9:25 pm By Oliver Sacks As a child, I was fascinated by patterns, starting with the patterns in our house — the square colored floor tiles we had on the porch, the tessellation of small pentagonal and hexagonal ones in the kitchen; the herringbone pattern on the curtains in my room, and the pattern on my father’s check suit. When I was taken to the synagogue for services, I was more interested in the mosaics of tiny tiles on the floor than in the religious liturgy. And I was fascinated by a pair of antique Chinese cabinets we had in our drawing room, for embossed on their lacquered surfaces were patterns of wonderful intricacy, patterns on different scales, patterns nested within patterns, all surrounded by clusters of tendrils and leaves. These geometric and scrolling motifs seemed somehow familiar to me, though it did not dawn on my until years later that this was because I had seen them not only in my environment but in my own head, that these patterns re...

Candido Portinari. Portrait of João Candido with Horse (1941) Há algum tempo atrás, conheci por puro acaso Bill Hinchberger, jornalista responsável pelo site http://www.brazilmax.com/ que contém informações e reportagens sobre o Brasil para estrangeiros. Batemos papo e tomamos uma bebidas no restaurante Viva México de Ribeirão Preto. Hoje ele me enviou um e-mail que imagino que ele gostaria que eu divulgasse. Aqui vai: Foi um prazer conhecer você durante minha visita à Riberão Preto em dezembro. Queria reforçar meu convite para visitar o BrazilMax, http://www.BrazilMax.com , “the hip guide to Brazil” (o guia do Brasil para gringos espertos). Ganhador do prêmio “Best of the Web 2006” da revista Transitions Abroad e elogiado nos jornais The Guardian de Londres, SonntagsZeitung de Zurique, e O Dia do Rio de Janeiro, BrazilMax é um ponto de referência para estrangeiros que querem melhor entender o Brasil. Temos também um programa de radio online: http://www.brazilmax.com/brazilmax.cfm/...

Talvez... Bom, na última eleição, BlogPulse tinha esse padrão na relação Lula-Alckmin. No caso do Technorati temos o mesmo padrão (na verdade, Obama recebe atenção duas vezes maior...) Posts that contain Barack Obama per day for the last 30 days. Get your own chart! Posts that contain Hillary Clinton per day for the last 30 days. Get your own chart!

Há alguns posts atrás eu conjecturei sobre a possibilidade de que a não trivialidade de grande parte dos modelos de Física Estatística em d = 3 tivesse algo a ver com o fato de vivermos em um universo complexo também com d = 3. Este artigo abaixo vai na mesma direção. Statistical mechanics and thermodynamic limit of self-gravitating fermions in D dimensions Authors: Pierre-Henri Chavanis (Submitted on 14 Aug 2007) Abstract: We discuss the statistical mechanics of a system of self-gravitating fermions in a space of dimension $D$. We plot the caloric curves of the self-gravitating Fermi gas giving the temperature as a function of energy and investigate the nature of phase transitions as a function of the dimension of space. We consider stable states (global entropy maxima) as well as metastable states (local entropy maxima). We show that for $D\ge 4$, there exists a critical temperature (for sufficiently large systems) and a critical energy below which the system cannot be found in stati...

Localizado mais um blog sobre neurociência computacional: Neurobot . Welcome to Neurobot, a neuroscience and bioengineering blog Neurobot is a weblog system in the fields of neuroscience and bioengineering, held in the Laboratory of Animal Physiology , Aristotle University, Greece. Neurobot's suggested reading is available through Neurobot's Corner O SISNE (Laboratório de Sistemas Neurais) do DFM-FFCLRP-USP também tem o seu blog, que anda um pouco desatualizado. Será que não existe algum estudante que gostaria de mantê-lo em dia?

Para referência, da Wikipédia: Freud suggested that bad dreams let the brain learn to gain control over emotions resulting from distressing experiences. [14] Saiu a edição final de Blade Runner. Ainda não vi como ficou a sequência do sonho de Dekard. Juliana Dias e eu estamos reescrevendo o paper sobre sonhos, a hipótese Crick-Mitchison e os endocannabinóides. Iremos submeter algo disso para o encontro BICS: 2008 BRAIN INSPIRED COGNITIVE SYSTEMS Universidade Federal do Maranhão June 24-27, 2008 • São Luís • Brazil Por enquanto, achei um índice daquela edição especial sobre sonhos da Revista Mente e Cérebro. Nela tem um artigo de divulgação sobre minha abordagem que propõe itinerância caótica entre atratores profundos como sendo o equivalente dinâmico da narrativa onírica. Você pode comprar a edição aqui .